臨近夏末，胖胖熊陪花栗鼠囘桑德貝搬家，順便去Sioux Lookout 拜訪 Katie 一家人。此行之後，恐怕我們在未來很長一段時間内不會有機會囘去了。一個我們生活過數年的地方，就這樣，將慢慢成爲歷史。

雖然我們曾在桑德貝住過很多年，但這次回去，我們卻成了遊客，因爲那兒已經沒有我們的家了。出發之前，我就預定了在 Thunder Bay 和 Sioux Lookout 的 Bed and Breakfast （家庭旅館）。在北美，這種家庭旅館非常普遍，因爲價格適中，很受遊客的歡迎。它們通常規模很小，兩三閒客房，共用的洗浴設施，主人提供早餐服務。

雖然Internet 為旅行提供了很多方便，但僅凴網上的信息選擇B&B多半還是靠運氣，因爲B&B沒有類似酒店的星級評估，完全因人而異。保險起見，我在兩個地方都只預定了一晚，見機行事。我選擇 Kaylee’s B & B是受網上一幅照片的影響。照片上，一個老頭穿戴一身白色廚師制服在廚房忙碌著。一開始我覺得有點誇張，再後來卻被老頭那專注的神情吸引了，於是決定試試。打電話咨詢時，對方帶有英國口音的紳士英語讓我毫不猶豫的作了決定。而且他還提供機場接送服務。

那天，飛機有些晚點，我正在擔心接機的人會不會等得不耐煩，突然看見一個身穿絳紫色制服的老頭精神抖擻的站在電梯旁，手中拿著寫有 Kaylee’s B & B 的紙牌。就是他了！簡單的自我介紹后，我們知道他叫 Gary, 是Kaylee’s B & B的主人。隨後，他熱情的給我們每人一個擁抱，說感覺像在歡迎他自己的孩子回家。一下子，讓我們覺得這次桑德貝之行真的是回家之行。

一路上，Gary 很健談，他告訴我們自從六十嵗退休后，他就開始打點這家B&B，兩年前妻子過世后，這更成爲他生活的寄托。他有一個兒子在Calgary 工作，還有一個外孫女叫 Kaylee, 旅館名字就由此而來。後來我們發現他家客廳裏到處擺放著Kaylee 的照片，足見他對這個外孫女的疼愛。儅Gary 的車子開入市區，我們覺得前往他家的路綫越來越熟悉，這不是我們曾經住過的街區嗎？等車停下后，我們倆不約而同的笑了，原來，以前我們散步時不僅路過他家，而且還說過“這家B&B看上去不錯”之類的話。這次算是誤打正着。

在機場剛見到Gary 時，直覺告訴我選對地方了；進了家門，我更加肯定自己的選擇。屋子裏乾淨得一塵不染，而且處處體現主人的細心，門口不僅準備了拖鞋，還有絨線襪套，這恐怕在五星級賓館裏都沒有。Gary 帶我們參觀了一下，樓下有客廳、餐廳，廚房。樓上三閒客房，一閒浴室，Gary 頗爲得意的向我們炫耀了他新引進的淋浴器，這是去年他葡萄牙之行的收穫。這老頭還很跟潮流。

既然名為 Bed & Breakfast，早餐必不可少。我們倆都是 night owl，晚睡晚起，以前住酒店，總是錯過免費早餐的時間。因此儅Gary 問我們第二天早餐時間，我們猶豫了一下，本意是不想麻煩他。他誤會我們以為要另外付錢，再三強調是免費的。最後，我們決定將就另一對客人用餐時間-九點，省得 Gary 忙兩次。哪知我們究竟還是“食言”了。第二天一覺醒來，已是１０點。我們滿懷歉疚的下樓，發現廚房的桌上放著切好的熏肉，打碎的雞蛋，顯然一切都準備好了。正在我們爲難之際，Gary 出現了，這囘他一身廚師打扮，就跟照片上一模一樣。他笑容可掬地向我們道早安，問我們睡得如何，絲毫沒有慍意。隨後他引我們入座。老外在正式的場合會很講究用餐禮節，但我們沒想到在 Gary 的早餐桌上竟也能獲得這樣的禮遇。我忍不住對他說，我們感覺就像國王,皇后在享用早餐,他聼了,非常開心。

水果是早餐的第一道菜，每天Gary 都會花很多心思變換水果造型，有時用雞尾酒杯盛裝五顔六色的水果，再配上一把小紙傘，頗有熱帶風味；有時是鄉村原味，一只西瓜一切二，每人一半，不做任何修飾；有時 Gary 會刻上一個可愛的西瓜盅， 裏面放上各式水果； 最後一天，Gary 做了張 Smiling Face 為我們送行，臉盤是用西瓜切成的，眼睛和鼻子是用草莓做的，嘴和耳朵用哈密瓜，還有頭髮竟然是用蝦做的，很有創意吧。在我們享用水果的時候，Gary 在廚房裏準備主食，根據客人的要求，有時Bacon and Eggs (熏肉加雞蛋)， 有時French Toast (法式土司)， 最後一天我點了Pancake （蛋餅）。因爲太好吃了，我忍不住試探Gary，看是不是能得到些真傳，沒想到他不僅教的毫無保留，還讓我進他的廚房重地參觀。他很自豪的告訴我他做的食物既好吃又營養健康。熏肉，他不用油煎，而是用烤箱烤，這樣保持了熏肉的鮮美又去除了肥肉的油脂和雜質。雞蛋，用最優質的margarine (人造黃油) 煎，一點不會粘鍋，難怪我分不出究竟是用油煎的還是用水煮的。做土司的秘方是在雞蛋裏面加少許發酵粉，然後用燒烤爐烤制。如此豐盛的西式早餐，讓我們這兩個來自美食之囯的人也贊嘆不已。另外，每天傍晚時分，如果客人在家，Gary 會附贈酒水，包括紅酒、啤酒。這在其它的B&B或一般的酒店是不可能享受得到的。我們在的那兩天，他還特意為我們準備了青島啤酒。

這樣的經歷讓我們當然想在 Sioux Lookout 回來后繼續住幾天，但得知那兩天只有最小的一閒房是空的，我們就有些猶豫。一是擔心人多噪雜；二是那閒房雖然也不錯，但比起另兩閒要差些，房小床小，價格卻一樣。所以我們在第二天離開時並沒有續定。同時也想試試其它的地方。但儅我們到Sioux Lookout后，住在B&B 的第一晚，就開始懷念 Gary了。如果沒有之前的經歷，我們也許還不會對 Sioux Lookout 的家庭旅館那麽失望，以致于後來的幾天情願去住汽車旅館。看來好東西可遇不可求，B&B 也不例外。於是在Sioux Lookout 的第二天，我就打電話和Gary 預定了三天的房間。

回到桑德貝,　我們分了一點在Sioux Lookout 採的藍莓給Gary 作禮物，他非常開心，立刻下午做了個藍莓派和我們一起分享。可愛的老頭！不禁讓我想起了我的外公外婆。

在Kaylee’s B & B住的客人，一些是很偶然的找到這，就像我們倆，還有一部分是Gary的常客。我們在的那幾晚，遇到的都是老年夫婦，或是路過，或是來Thunder Bay 訪親探友，其中有一對夫婦，他們的女兒在桑德貝接受癌症康復治療，每年他們都要來看望女兒，每次都是住在這，已經和Gary 結爲朋友。有一晚，我在客廳的書架上看到一些相冊，隨手抽了一本，發現裏面夾著來自世界各地的感謝 Gary的賀卡、照片。看來我們只是衆多幸運者中的兩個。不知其它國家有沒有“賓至如歸”或“有朋自遠方來，不亦樂乎”的文化或表達。英文的 “hospitality”， “make yourself comfortable”， or “make yourself feel at home” 好像也不儘其義。Anyway, 對於我們兩個中國人來説，能在異國有這樣的經歷，實在很幸運。

有些人，在我們的生命中，雖然只是萍水相逢，卻能被我們永遠記住。Gary就是這樣一種人。

（P.S. Kaylee's B & B 網址：http://www.bbcanada.com/3719.html）